Chocolade en rouw: zo vermindert cacao stress en verdriet

Puur, melk, wit, met of zonder hazelnoten... Wie houdt er nu niet van? Chocolade is niet alleen erg lekker, het is ook nog eens goed voor je lichaam en geest. Vooral als je veel verdriet hebt, kan een stukje chocolade echt troost bieden. Maar hoe werkt dat precies? Wij zochten voor je uit hoe chocolade kan helpen als je in de rouw bent.

Chocolade en rouw: hoe zit dat?

Het voedsel van de goden

Dat cacao goed voor ons is, weten we eigenlijk al heel lang. Al eeuwenlang gebruiken mensen in Midden- en Zuid-Amerika cacao voor speciale, helende rituelen. Zo'n 'cacaoceremonie' helpt je om beter in contact te komen met je gevoel, de aarde en je hart. De oude Maya's geloofden zelfs dat cacao helende krachten had. Zij noemden chocolade niet voor niets het 'voedsel van de goden'. Bij deze ceremonies geldt de regel: hoe puurder de cacao, hoe beter het is voor je lichaam en geest. Deze uitspraak herken je vast wel. We horen tenslotte vaak: "Als je zin hebt in chocolade, kies dan voor puur!" Dat is namelijk een stuk gezonder dan de andere smaken.

Chocolade zorgt voor gelukshormonen

Chocolade is dus veel meer dan gewoon lekker eten als je je niet goed in je vel voelt. Cacao bestaat uit ruim 1.200 verschillende stofjes die allemaal iets anders doen in je lichaam. Zo zitten er stofjes in (zoals tryptofaan) die een beetje het gevoel van verliefdheid nabootsen. Deze stofjes geven je gelukshormonen een flinke boost. Hierdoor voel je je even wat vrolijker en lichter. Ook het gevoel van chocolade die zachtjes smelt op je tong vinden onze hersenen erg fijn. Dit zorgt direct voor een ontspannen gevoel. Je hoeft niet bang te zijn dat je verslaafd raakt aan chocolade. De hoeveelheid van deze opwekkende stofjes in cacao is maar heel klein. Wel is het belangrijk om te onthouden dat de troost van chocolade maar voor even is. Het neemt je echte verdriet en gemis niet weg. Voelt je rouw te zwaar? Praat er dan over met een professional, zoals een rouwcoach of psycholoog.

Wereldchocoladedag

Chocolade is zo geliefd (zeker in België!) dat er zelfs speciale dagen in het leven zijn geroepen om erbij stil te staan. Op 7 juli en 13 september vieren we Wereldchocoladedag. Waarom deze datums? Op 7 juli 1550 kwam chocolade voor het eerst naar Europa, dankzij Spaanse ontdekkingsreizigers die in Mexico waren geweest. Op 13 september vieren we de verjaardag van Milton Hershey. Hij was de oprichter van één van de grootste en bekendste chocoladefabrieken in Amerika. Maar wij weten natuurlijk dat de écht lekkere pralines en chocolade gewoon van eigen bodem komen!

Denk terug aan mooie herinneringen

We groeien allemaal op met chocolade. Denk aan dat doosje pralines voor de juf of meester op het einde van het schooljaar, de chocoladefiguren met Sinterklaas en Pasen of dat chocolaatje dat je als kind kreeg van de buurvrouw. Aan deze momenten houden we vaak warme herinneringen over. Ook met je overleden dierbare heb je zeker en vast dit soort mooie momenten gedeeld. Misschien kreeg je ooit een grote doos pralines om een diploma te vieren of aten jullie samen een reep in de zetel om elkaar op te vrolijken na een lange dag. Als je nu chocolade eet, komen deze fijne herinneringen vaak weer naar boven. Dat kan zorgen voor een mooi moment van dankbaarheid voor alle dingen die jullie samen mochten meemaken.

Leuk weetje: in chocolade zitten zogenaamde flavonoïden. Deze stofjes verbeteren de doorstroming van het bloed in onze hersenen. Hierdoor helpt chocolade om ons geheugen in topvorm te houden!

Chocolade kan stress verminderen

Rouwen is zwaar en brengt veel verschillende emoties met zich mee, zoals verdriet, angst, boosheid en flink wat stress. Als je hier niet de tijd en ruimte voor neemt om het te verwerken, kan dat heel zwaar wegen op je gemoed. Je las net al dat er stofjes in chocolade zitten die je vrolijker maken. Uit onderzoek blijkt dat het eten van chocolade ook helpt om de stresshormonen in je lichaam te verlagen. Daarnaast zitten er essentiële mineralen in cacao, zoals ijzer en magnesium. Vooral magnesium is een echte aanrader bij stress: het helpt de natuurlijke processen in je lichaam en geeft je spieren wat extra ontspanning in een moeilijke periode.